PayPalマフィアとは？メンバー一覧・輩出企業・関連書籍

PayPalマフィアの成り立ち

PayPalの原点は、1998年にピーター・ティール、マックス・レヴチン、ルーク・ノセック、ケン・ハワリーらが創業したConfinityと、1999年にイーロン・マスクが創業したオンライン金融サービスX.comの2社です。両社は同じビルに入居する競合でしたが、2000年3月に合併し、のちに社名をPayPalに統一しました。

PayPalは2002年2月に株式を公開し、同年10月にeBayが約15億ドルで買収しました。この売却で多くのメンバーが資金と自由な時間を手にし、それぞれが次の会社を立ち上げたり、仲間の会社に出資したりするようになります。

2007年11月、米経済誌Fortuneがサンフランシスコのバーで撮影したメンバー13人の集合写真とともに「The PayPal Mafia」という特集記事を掲載したことで、この呼び名が広く知られるようになりました。

なぜPayPalから多くの起業家が生まれたのか

PayPalマフィアについては、次のような共通点がよく指摘されます。

• 似た経歴の人材を集めた採用：創業メンバーはスタンフォード大学やイリノイ大学の人脈から、少人数で優秀な人材を集めました。ティールとホフマン、サックス、ラボイスはスタンフォード大学時代からの知り合いです。
• 困難な時期を共に乗り越えた経験：ネットバブル崩壊、大量の不正取引、eBayとの競合など、存続が危ぶまれる局面を短期間に何度も経験しました。
• 売却による資金と人脈の同時獲得：eBayへの売却で、メンバーは次の挑戦のための資金を得ました。同時に、互いの能力を知り尽くした仲間という人脈が残りました。
• 出資・採用・助言の相互ネットワーク：YouTubeにはPayPal出身のルーロフ・ボータがいたSequoia Capitalが出資しました。Yelpにはマックス・レヴチンが初期資金を出し、キース・ラボイスはLinkedIn、Slide、Squareと仲間の会社で幹部を歴任しました。

日本の「〇〇マフィア」との違い

日本でもリクルートマフィア、DeNAマフィア、サイバーエージェントマフィアのように、特定の企業の出身者が起業家として活躍する例は多くあります。PayPalマフィアの特徴は、わずか4〜5年の在籍期間に同じ場にいた人々が、売却後に互いに出資・採用し合ったという密度の高さにあります。近年では、AI企業の出身者が次々と起業するOpenAIマフィアも注目されています。PayPalマフィアの一人であるイーロン・マスクは、OpenAIの共同創業者でもあります。